ESTUDIAR en Estados Unidos siendo latino y sin conocimientos previos del idioma inglés presenta desafíos académicos y sociales significativos. Durante el primer año escolar, los estudiantes enfrentan la transición de adaptarse a un nuevo entorno y escuchar palabras totalmente desconocidas en el aula. La falta de dominio del idioma puede provocar un bajo rendimiento académico y temor a participar en clase. La vergüenza por una pronunciación incorrecta o el miedo a las burlas de sus compañeros dificultan que los estudiantes busquen ayuda en el salón de clases.
“No sabía ni siquiera decir algo tan sencillo como ‘¿Puedo ir al baño?’ y me llevó meses aprender a decir frases similares. Una vez me hicieron bullying por no saber el idioma”, Jeifer Gonzalez (10) dijo. El temor al juicio social afectó inicialmente la integración escolar del estudiante. Gonzalez dice que la incomodidad de no hablar el idioma lo llevaba a evitar preguntar en clase y desear pasar desapercibido entre sus compañeros.
Asimismo, explicó que la pronunciación representa uno de los obstáculos más complejos debido a las diferencias fonéticas entre ambos idiomas, como el sonido de la letra “R”. Para superar estas barreras, el estudiante busca apoyo constante en compañeros bilingües.
“Muchas veces sabemos qué decir en nuestra mente, pero no sabemos cómo hablarlo”, Ashley Burguillos (12) dijo.
Burguillos dice que pospuso el estudio formal del idioma al principio, por lo que aconseja a otros estudiantes que no retrasen su aprendizaje. Tras un esfuerzo continuo, la estudiante logra mantener conversaciones básicas en inglés y comprender sus clases diarias.
“Pueden olvidarte de muchas palabras y te puede dar mucha pena hablar lo que aprendes en todo el tiempo que te has tomado para aprenderlo, pero tienes que atreverte a hablar porque de esa manera vas a poder ser bilingüe”, Burguillos dijo.
El entorno escolar brinda herramientas tecnológicas y apoyo docente para facilitar la adquisición del idioma. Además de mejorar sus perspectivas laborales tras la graduación, los estudiantes destacan que dominar el inglés les permite apoyar a sus padres, quienes enfrentan mayores dificultades para aprender el idioma en la edad adulta.
